Willie A. Burton vittnar under sin mordrättegång.
En man i Alabama som står inför ett åtal för mord efter att ha anklagats för att ha misshandlat sin flickväns barn till döds frikändes av en enig jury på fredagen. Juryn i Mobile County Circuit Court lämnade en oskyldig dom för Willie A. Burton bara en dag efter att han ställde upp och sa till rätten att han 'poppade' Kye Freeman , 2, minst två gånger under timmarna före hans död, FOX-anslutna WALA-TV rapporterad .
Åklagare hävdade att Burton blev frustrerad när han tränade pojken och slog barnet brutalt medan hans mamma var på jobbet i augusti 2018, sa tv-stationen. Men Burton tog ställningen för att vittna i sitt eget försvar på torsdagen; han erkände att han slog barnet på baksidan men förnekade att han deltagit i misshandeln som ledde till Kyes död.
'Jag slog honom för att han klev av toaletten,' sade Burton under rättegången. 'Jag tog honom i handen och slog honom på rumpan och la honom tillbaka på toaletten.'
Burton ska ha sagt att han sedan gick ut och rökte en cigarett. När han kom tillbaka hade Kye återigen tagit sig upp från toaletten. Burton sa att han 'poppade' pojken igen. Burton var dock stenhård på att han bara slog barnet på hans skinkor.
Bevis som etablerades under rättegången visade att Burton inte var den enda vuxne i hemmet när Kye fick livsavslutande skador. Pojkens mamma, Keijon Hoyt , hade enligt uppgift gått till jobbet för helgen och lämnat sin son och Burton hemma med syster och flera andra vuxna släktingar.
Tidigare i veckan ska en läkarundersökning vittna om att Kye hade ådragit sig trubbigt trauma mot huvudet och buken som verkade vara resultatet av en icke-oavsiktlig handling. Slagen ska ha fått barnets tarmar att rivas upp, vilket skickade honom i chock.
Per WALA, Burtons advokat, Jeff Dean , 'insinuerade att en av de andra vuxna släktingarna till offret som bodde i huset på Elmo Avenue måste ha varit ansvarig' för att tillfoga Kye skadorna.
Mobil länsassistent distriktsåklagare Louis Walker enligt uppgift pressade Burton på påstådda motstridiga uttalanden som gavs till polisen efter Kyes död. Walker föreslog att Burton berättade för utredarna att han 'slog' Kye och 'poppade' honom på handen eller benen. Men Burton har enligt uppgift vittnat om det var inte vad han ursprungligen sa.
'Jag förnekade att jag slog honom i rumpan,' svarade Burton och hävdade återigen att han bara slog barnet i skinkorna.
Mamman till Burtons barn ska ha vittnat för försvaret och sagt att hon aldrig hade sett honom bli våldsam mot sina barn och Burton sa att han inte hade någon tidigare historia av barnmisshandel.
'Juryn har talat,' Mobile County Chief Assistant Distriktsåklagare Keith Blackwood berättade för WALA efter fredagens förfarande. 'Vi respekterar domen.'
Deen berättade för stationen att hans klient var känslomässigt överväldigad efter juryns beslut.
'Han är väldigt känslosam, han har varit inlåst i tre år utan band på grund av den här anklagelsen,' sa Deen. För när du är åtalad för kapitalmord har du inte rätt till en borgen. Plus bara anklagelsen i och för sig att ett barn dödas, det är förödande för honom. Han är väldigt nära barnet, tog hand om honom, tog hand om honom - och åtalas för att ha mördat det och sitter i fängelse så länge. . . ja han bröt ihop gråtande i ryggen.'
[bild via WALA screengrab]
