Åklagare som vill hålla Jennifer Crumbley ansvarig för hennes sons våldsamma attack 2021 på sina gymnasieelever vill att den tilltalade – och hennes advokat – ska hålla sina känslor i schack, trots det svåra ämnet.
Jennifer Crumbley står åtalad för dråp i samband med dödsskjutningen av fyra elever på Oxford High School i Michigan. Hennes son Ethan Crumbley, nu 17, var 15 år gammal när han sköt och dödade sina studiekamrater – Tate Myre, 16 Hana St. Juliana, 14, Madisyn Baldwin, 17, och Justin Shilling, 17 – i november 2021 med en pistol som han hade fått i present av sina föräldrar. En efterföljande undersökning avslöjade att han hade ertappats med att rita våldsamma bilder under lektionen före attacken.
Timmar före skottlossningen hade Jennifer och James Crumbley – som också är åtalad för dråp – kallats till skolan efter att en lärare upptäckt deras sons störande teckningar i en mattebok. De gick så småningom utan sin son, efter att ha träffat både honom och skoltjänstemän.
Efter skottlossningen utfärdade utredarna arresteringsorder för familjen Crumbleys. Paret verkade ha försökt undvika gripande av polisen men hittades så småningom gömda i en byggnad nära centrala Detroit, cirka 30 minuter från Oakland.
På torsdagen visades en video som visar efterdyningarna av attacken för jurymedlemmar, även om den inte streamades till allmänheten. Omedelbart efteråt kunde både Crumbley och hennes advokat, Shannon Smith, höras sniffa och sågs torka sig över ögonen.
Anmäl dig till lagen'Finns det något sätt vi skulle kunna få, typ, en minut?' en skakig Smith frågade Oakland County Circuit-domaren Cheryl Matthews efter att ha berättat för vittnet vars vittnesmål föregick videon, Oxfords biträdande rektor Kristy Gibson-Marshall, att hon inte hade några frågor. 'Jag är ledsen, jag är, liksom, så ledsen, kan vi bara ta en minut, som en paus? Kan vi ha en 10-minuters paus tack?'
Matthews höll med och avskedade juryn.
Innan pausen kunde tas påminde dock Oakland County-åklagaren Karen McDonald Matthews om ett tidigare direktiv som domaren hade utfärdat till åklagarna.
'Ers heder, denna domstol, på försvarets begäran, instruerade åklagare att inte visa känslor,' sa McDonald. 'Du instruerade åklagarna att säga till våra vittnen att inte visa känslor.'
'Jag tror inte att det var exakt vad jag sa', inflikade domaren.
'Jag förstår domen, ärade ärade, det gör jag,' insisterade McDonald. 'Du är orolig för att påverka juryn. Jag tar inga problem med det. Men det är en svår sak. Det är svårt, och vi gör det.
McDonald noterade att både den tilltalade och hennes advokat var uppenbart känslomässiga efter att ha sett videon, och faktiskt, rättssalskameror visade att Smith torkade hennes ögon och blåste hennes näsa med en näsduk efter att videon var klar.
Vänster: Oakland County (Mich.) åklagare Karen McDonald påminner Oakland County Circuit Judge Cheryl Matthews om hennes instruktion att folk begränsar sina känslor i rättssalen. Till höger: Försvarsadvokat Shannon Smith sitter vid sin klient, Jennifer Crumbley, vars son, Ethan Crumbley, öppnade eld mot sina klasskamrater på Oxford High School 2021 och dödade fyra tonåringar (skärmbilder via Law
'För att inte bara ha den tilltalade, hennes advokat sitter där och snyftar -'
'Jag snyftade inte!' inflikade Smith.
'Jag vill bara avsluta, ärade ärade,' sa McDonald. 'Jag vill bara avsluta. Om det är instruktionen, försöker vi verkligen att respektera domstolens instruktioner eftersom jag förstår anledningen till det.
'Jag sa inte till folk att inte visa känslor', förtydligade domaren. 'En del av det är ofrivilligt.'
'Det här är en väldigt känslomässig situation för alla här,' tillade hon. 'Om någon hördes snyftande i publiken skulle jag hoppas att de skulle lämna och som du sa ... jag sa inte till någon att inte visa känslor. Jag antar att en del av det är ofrivilligt, så jag antar att det jag frågar är vad du ber mig om.'
'Jag tycker att det bara borde gälla båda sidor,' sa McDonald.
Smith passade då på att försvara sig.
'Ers ärade, först och främst, jag snyftade inte,' sa hon. 'Det här är hemskt! Det här är fruktansvärt. Det är hemskt. Det var därför vi bad domstolen att inte spela den ... hon har sett den 100 gånger med dessa vittnen. Det är hemskt.'
'Du har haft den här videon i över två år', påminde domaren Smith.
Smith insisterade på att hon inte hade videon och att hon var tvungen att gå till åklagarmyndigheten för att titta på den.
'Du har sett det', insisterade domaren. Smith svarade att hon inte hade sett den eftersom den 'inte var relevant' för Jennifer Crumbleys fall.
'Vi gör vårt bästa,' fortsatte Smith. 'Vi snyftade inte eller gjorde en scen. All min ögonmakeup är fortfarande på, jag kollade min kamera.'
Smith bad sedan om en 10-minuters paus, vilket Matthews beviljade - men inte innan hon gav sin egen syn på situationen.
'Alla här är människor', sa domaren. 'Jag förstår det. Jag strävar verkligen hårt för att ge båda sidor en rättvis rättegång.
Domaren bad folk att 'åtminstone försöka kontrollera sig själva' eller lämna rättssalen 'om det är så pinsamt, vilket jag vet att det är.'
'Jag är ingen robot', sa domaren. 'Jag försöker hålla mig från att snyfta. Jag gör det vid 06:00 ikväll.'
Smith påminde Matthews om att varken hon eller hennes klient 'har möjlighet att lämna rättssalen', men lovade domaren att de 'försöker vårt bästa.'
Crumbley dömdes i december till livstid bakom galler, utan chans till villkorlig frigivning.
Rättegången mot James Crumbley kommer att äga rum efter Jennifer Crumbleys rättegång.
Anmäl dig till lagen
