William Merry, med en röd bandana runt halsen; Paul Westover, i den vita hatten; och Emily Hernandez, i solglasögonen; avbildad inne i Capitolium den 6 januari med en stulen skärva av Nancy Pelosis namnskylt.
En trio av Missourians som anslöt sig till mobben av Donald Trump anhängare inne i U.S. Capitolium den 6 januari och stal en bit av namnskylten på House Speaker Nancy Pelosi (D-Calif.) har dömts till tid bakom galler.
Emily Hernandez , 22, blev ett av de mest välkända ansiktena av Capitolattacken efter att bilder och videor på henne blev virala, inklusive en där hon ses stå bara några meter från Robert Keith Packer — minnesvärt klädd i en 'Camp Auschwitz'-tröja — och flinade brett samtidigt som det verkar hålla i den lutade delen av Pelosi namnskylt.
På bilden med Hernandez är hennes farbror, William Merry , 63, och hans vän Paul Westover , 53.
Merry erkände sig i januari skyldig till ett fall av stöld av statlig egendom, och Westover hade i november erkänt sig skyldig till ett fall av paradering, strejkvakt eller demonstration i en Capitol-byggnad. Hernandez erkände sig i januari skyldig till ett fall av att ha tagit sig in i och vistats i en begränsad byggnad – alla förseelser. Westover utsattes för upp till sex månader bakom galler, medan Merry och Hernandez vardera riskerade upp till ett år i fängelse.
På måndag, U.S. District Juge James Boasberg dömde alla tre åtalade till fängelse: Hernandez till 30 dagar, och Merry och Westover vardera till 45 dagar för deras roll i mobben som överväldigade polisen och svärmade Capitolium, vilket tillfälligt hindrade kongressen från att intyga resultatet av Joe Bidens vinna i presidentvalet 2020.
Åklagare hade begärt 45 dagar bakom galler för Hernandez, 120 dagar för Merry och 90 dagar för Westover.
Domare: 6 januari var 'Ingenting mindre än uppror.'
Under förhandlingen, federal åklagare Jessica Arco spelade upp videoklipp som placerade Westover, Merry och Hernandez bland folkmassan på Peace Circle, inklusive en grupp så kallade 'Stolta pojkar' som vred bort en barrikad från polisen och tvingade dem att dra sig tillbaka.
Westover talade för sina egna vägnar och sa till Boasberg att han ångrade sina handlingar. Han klagade över att han och hans familj hade varit måltavlor för hatbrev och dödshot, och att han orättvist hade beskrivits som en 'inhemsk terrorist' och 'insurrektionist'.
'Jag är inte vad media skulle framställa mig som', sa Westover.
Boasberg verkade inte bli rörd av Westovers ord.
'Det du och andra gjorde den 6 januari var inget annat än ett uppror och ett försök att störta en regering som hade blivit lagligt och lagligt vald och behålla de som hade förlorat valet vid makten', sa Boasberg.
Domaren berättade för Westover att även om han uppskattade hans beskrivningar av de personliga utmaningar och ekonomiska förluster han har råkat ut för sedan gripandet, hörde han inte någon meningsfull förklaring till varför Westover överhuvudtaget var på Capitolium.
'Jag hörde inte så mycket om varför du var där från början,' sa Boasberg och tillade att han fortfarande inte visste varför Westover gjorde det 'avsiktliga valet' att vara 'i framkanten av den där pöbeln'.
Boasberg, a Barack Obama utnämnd, sa att vissa Trump-anhängare som gick in i Capitolium timmar efter det första intrånget kan utan tvekan betraktas som 'nyfikenhetssökare', men Westover var inte en av dessa personer.
'Det är inte du', sa Boasberg. 'Du var där tidigt. Du var där mitt i gruppen som var ivriga att övervinna – och övervinna – barrikaderna och Capitolpolisen[.]'
'Du måste göra bättre bedömningar.'
Hernandez advokat, Michelle Peterson , hävdade att Hernandez var den minst skyldiga av de tre på grund av sin ålder: hon var 21 år när Merry tog henne till Washington för vad hon trodde var en 'sightseeing'-resa.
'Du var inte 12, du var inte 13 när det här hände', sa Boasberg. 'Du var 21. Du var vuxen, du var gammal nog att rösta, gammal nog att kämpa för vårt land, och du gick in i Capitolium och du var en del av upproret den dagen, och du var glad över att stjäla föremål från Capitolium när du lämnade.'
'Jag förstår hur folk blev smittade av pöbelandan, men återigen utan pöbeln är inget av detta möjligt', fortsatte Boasberg. Utan pöbeln hände ingenting. Människor dör inte den dagen. Människor är inte traumatiserade och får sina liv omvända, människor som poliser, människor vars jobb det är att vakta Capitolium och skydda dem som vi röstade på.'
Människor dog för att 'människor som du inte tänkte två gånger på vad du gjorde', tillade Boasberg.
Boasberg gick med på att låta alla tre åtalade överlämna sig till federala myndigheter. Westover och Merry måste rapportera en tid efter den 11 maj, och Boasberg beviljade en begäran från Peterson att Hernandez skulle anmäla sitt straff efter den 15 juni.
Den extra tiden, sa Peterson, kan ge Hernandez en chans att lösa det betydligt mer allvarliga anklagelser hon är utsatt för en trafikolycka med dödlig utgång där hon misstänks ha kört rattfull.
En sammanfattning av kraschen i Missouri State Highway Patrol sa att Hernandez körde fel på Interstate 44 när hon kraschade in i en bil som kördes av Ryan Wilson , 36. Wilsons fru, Victoria Wilson , 32, dödades.
Enligt a GoFundMe sida , Ryan behövde operation för skador som han fick under kollisionen.
Domstolsprotokoll visa att hon åtalas för att ha kört i onykterhet med dödsfall för en icke-passagerare och för att köra i onykterhet med allvarliga fysiska skador som följd.
Kollisionen inträffade den 5 januari 2022, dagen då Hernandez farbror erkände sig skyldig och nästan ett år till dagen efter att hon anslöt sig till mobben på Capitolium.
Hennes nästa förhandling i det fallet är planerad till den 28 april.
'Jag har ingen aning om vad som kommer att hända med din bilväska, och jag önskar dig absolut inte illa där,' sa Boasberg till Hernandez efter att ha utfärdat sitt straff. 'Men du måste göra bättre bedömningar om vilken typ av person som jag läser om i dessa [karaktär] brev, inte den typ av person jag läser om i dessa anklagelser.'
[Bild via FBI-domstolsanmälan.]
