Joseph Martinez
En gatuastronom och vetenskapspopulärare som går under namnet ' Jupiter Joe ' arresterades och anklagades för mordet på en tonåring från Bronx i slutet av förra året. Hans advokat insisterar på att han är oskyldig.
Joe Martinez , 49, åtalades för två fall av mord den 30 november 2021 över mordet på 13-åringen 1999 Minerliz 'Minnie' Soriano . Flickan sades sällan ha förirrat sig långt hemifrån. Hon tyckte om att skriva poesi, läsa romanska romaner, åka rullskridskor och cykla.
Soriano, som är rak-A-student, var också ganska förtjust i vetenskap och drömde om att se stjärnorna som en astronaut.
'Jag brukade håna henne om det', offrets bästa vän Kimberly Ortiz berättade nyligen Personer tidskrift . 'Jag brukade säga till henne, 'Vi kommer från Bronx, vi kommer inte att bli astronauter.'
Minerliz Soriano
Sorianos kropp upptäcktes i en soptunna bakom en videouthyrningsbutik cirka två mil från hennes hem i Pelham Parkway den 28 februari 1999. Hon sågs senast fyra dagar tidigare. Strypt till döds hade hennes kropp också tecken på sexuella övergrepp.
Ortiz önskar att hon hade promenerat hem från skolan med sin vän den där sorgliga och ödesdigra dagen – och slog sig själv för den promenaden ett tag.
'Jag bar med mig en hel del skuldkänslor i flera år', sa hon till nyhetsbyrån och satte sig in i den kalla framtiden för hennes väns fall. 'Jag lovade henne framför hennes kista att jag skulle ta reda på vem som gjorde det här mot henne.'
Martinez var en granne till offret och intervjuades av New York City Police Department vid tiden för hennes mord men ansågs aldrig vara misstänkt. Över 22 år senare säger emellertid NYPD att DNA-bevis gör de två anklagelserna om mord mot astronomen till något av ett långt öppet och stängt fall.
'Han hade den där 10-milen stirrar till ingenstans, som, 'Hur hände detta?' Han var inte upprörd, säger en anonym NYPD-källa berättade för New York Daily News i november förra året. Han var inte krigförande. Han var inte stridbar. Han var inte i förnekelse. Alla kännetecken för en skyldig person. Hans DNA placerar honom på platsen - och det är en wrap.'
Den tilltalade och hans advokat ber att skilja sig åt.
Troy A. Smith säger att mordanklagelsen mot hans klient 'inte är vettig' och att Martinez 'behåller sin oskuld.'
'Fallet är ganska ovanligt eftersom Mr. Martinez är 49 år gammal; han har ingen kriminell historia,' Smith berättade för WABC . – Det är ovanligt att en 49-årig man skulle få sin första kriminella kontakt i den här åldern. Han förnekar dessa anklagelser.'
Den tilltalade har erkänt oskyldig till anklagelserna om grovt mord och uppsåtligt mord. Hans nästa domstolsframträdande är beräknat till den 7 mars 2022.
Polisen säger att de spårade brottet till den tilltalade med hjälp av modern familjär DNA-testteknik – den första användningen av den metoden för att identifiera en påstådd mördare i staden som aldrig sover. Enligt polisen var DNA på Sorianos tröja en delmatchning för Martinez döde far. Efter att ha samlat in DNA-bevis från de anklagade var matchningen exakt, hävdar åklagare och polis.
Under sin moniker med planettema lade Martinez ofta upp videor på sociala medier där han, till synes allvarlig och sällskaplig, skulle lära New York-bor – barn och vuxna – om kosmos.
'Om jag kan lära ett barn något coolt, kanske det kommer att inspirera honom att bli vetenskapsman eller astronom', säger han i en sådan video.
Minst en anhörig till offret vill fråga den misstänkte: Varför?
'Jag skulle vilja säga till honom, 'Varför?'' hennes moster, Amelia Soriano , berättade för den oberoende och CBS-anslutna tv-stationen WLNY i november 2021 . 'Han kastade henne i soporna, i soptunnan som om hon vore sopor. Hon var inte skräp. Hon var en människa.
[bilder: 'Jupiter' Joe Martinez via skärmdump/funktion; Minerliz Soriano via NYPD]
