Carmie Nelson fick ett livstidsstraff 2019 för mordet på sin rumskamrat 2017 (skärmbild via WCSC). Infogad: Carmie Nelson (via South Carolina Dept. of Corrections).
Den fällande domen mot en kvinna som anklagats för att ha mördat sin rumskamrat med en hammare och en kniv har upphävts efter att statens högsta domstol slagit fast att visning av 'överdrivet grymma' obduktionsbilder vid rättegången skapade risken för en fällande dom baserad på 'inflammerade känslor'.
Carmie Nelson dömdes 2019 för mordet på Jordan Brooke Lum 2017 i Charleston, South Carolina. Enligt åklagare slog hon Lum i huvudet med hammaren och högg henne sedan med en kniv minst 19 gånger. Hon ska sedan ha försökt skylla Lums dödande på sin man Daniel Nelson, som erkände att han hjälpt sin fru att städa upp brottsplatsen. Vid rättegången, på grund av Carmie Nelsons invändningar, tillät domaren åklagare att visa bilder från Lums obduktion, som avslöjade omfattningen av Lums mer än 100 skador i grym detalj, för jurymedlemmar.
Carmie Nelson dömdes för mordet på Lum och dömd till livstids fängelse . Denna fällande dom fastställdes efter överklagande; med hänvisning till erkännandet av obduktionsbilderna tog Carmie Nelson sedan fallet till South Carolinas högsta domstol.
I en dom som utfärdades på onsdagen upphävde Palmetto States högsta domstol Carmie Nelsons fällande dom, och fann att domstolens domare inte borde ha tillåtit att Lums obduktionsfoton skulle tillåtas som bevis, eftersom de skadliga effekterna av bilderna vägde tyngre än eventuell relevans de hade för statens fall – även samtidigt som han erkände att det fanns tillräckligt med obduktionsbevis för att det bara fanns tillräckligt med obduktionsbevis.
Relaterad täckning:-
Walmart-kidnappning omintetgjordes efter att pappa slåss mot angripare som försökte rycka barn från barnvagnen och förföljde dem när de handlade: Polis
-
Pojkväns slagsmål med 'giftig' flickvän på Taco Bell blir nästan dödlig när hon kör över honom bakifrån efter att ha kört ut på trottoaren: Polis
-
Älskad lärare mördad hemma av inkräktare som attackerade henne medan hon var i telefon med 911-tjänstemän som bad om hjälp: Polis
'Erkännandet av dessa överdrivet ohyggliga obduktionsbilder skapade i onödan möjligheten för juryn att döma Carmie för mordet baserat på upphetsade känslor i ett fall där juryn försågs med obestridda bevis om hur offret dog, såväl som gott om bevis för att hon hade dödats med illvilja, vare sig av domarna sa Carmie eller Daniel.' 'Möjligheten för en dom baserad på känslor förstärktes av det faktum att juryn informerades om att Daniel också hade åtalats i samband med det här fallet men att han först ställdes inför en medhjälpare efter anklagelsen för mord.'
Domarna noterade att det inte fanns någon tvist om hur offret dödades, och domarna var överens om att sättet som Lum dog på var relevant för att bevisa det illvilliga inslaget i mordanklagelsen – men att åklagarens bevis, inklusive vittnesmål från rättsläkaren Dr Nicholas Batalis utan obduktionsbilderna, var tillräckligt.
'[Vi tror att Dr. Batalis vittnesmål om offrets skador på ett korrekt sätt kunde ha fastställt hur offret dödades och att offret dödades med illvilja, vilket förnekar det bevisvärde som kan erhållas från obduktionsbilderna', skrev domarna och noterade att åklagare hade fastställt det illvilliga elementet på andra sätt, inklusive att hon handlade om den åtalade dagen innan, dödade, vittnesmål om att Carmie Nelson hade bett sin man att trakassera och överfalla Lum, och en inspelning som Daniel Nelson tog av sin fru där han sa att hon attackerade offret medan hon låg i soffan och fortsatte att slå henne efter att hon föll till marken.
Det faktum att rättsläkaren vittnade om att han trodde att obduktionsbilderna bättre skulle hjälpa juryn att förstå Lums skador var inte tillräckligt, fann domarna.
'[Vi tror att en genomsnittlig jurymedlem bara kunde förstå av Dr. Batalis vittnesmål att offret dog till följd av att ha blivit knullad i huvudet med en hammare, fått halsen avskuren och knivhuggen flera gånger i bröstet', skrev de.
Enligt yttrandet behövde åklagare inte visa bilderna för att bevisa deras fall att Carmie Nelson, och inte Daniel Nelson, dödade Lum.
'[Vi noterar att dessa bilder inte ger någon insikt om vem som dödade offret', säger yttrandet. 'I det här fallet, där bilderna inte behövdes för att bevisa ett problem i fallet, borde staten ha hörsammat vår varning i [ett annat fall] att motstå att trycka på kuvertet om tillåtlighet för att vinna en seger som sannolikt redan var säkerställd.'
Daniel Nelson erkände sig skyldig till accessoar efter mord, och dömdes till fem års fängelse.
Läs Högsta domstolens dom nedan.
Anmäl dig till lagen
